Лидерите на исторически чернокожите колежи запазват мълчание пред изборите

Ръководителите на исторически чернокожите колежи в страната не се предават нито на Камала Харис, нито на Доналд Тръмп, въпреки че и двамата кандидати активно рекламират своята подкрепа по време на предизборната си кампания,съобщават от Politico.

Президенти на учебните заведения, които обикновено играят важна роля в насърчаването на местните общности да упражнят правото си на глас, запазиха необичайно мълчание в тези избори. Причината за това е сложността на политическите платформи на кандидатите и притесненията относно бъдещето на техните исторически недостатъчно финансирани институции. Техният отказ да изразят мнение може да доведе до загуба на важна влияние в чернокожите общности само два месеца преди изборите. „Като ръководители, ние трябва да посочим кой се ангажира с нашите проблеми и да насочим нашите избиратели да гласуват за кандидати, които ще работят за решаването на нашите въпроси“, коментира Уолтър Кимброу, временно президент на Talladega College в Алабама. „Разбираме символиката и историческия контекст на събитията, но все пак имаме реални политически предизвикателства и проблеми, които искаме да обсъдим.“

Камала Харис изглежда предоставя подкрепа за исторически чернокожите колежи. Тя е завършила университета Хауърд и е член на Алфа Капа Алфа, исторически чернокожа женска организация, основана в този университет. Мрежа от студенти, възпитаници и братства на HBCU обединяват усилията си, за да я поставят в Белия дом.

Въпреки това, демократите имат сложна история с ръководителите на тези институции, които официално не изразяват подкрепа за кандидатите, но чийто бюджети зависят в значителна степен от федерални средства. Първоначално администрацията на Обама предложи съкращаване на финансирането за чернокожите колежи, а демократите в Камарата на представителите отказаха да удовлетворят исканията на администрацията на Байдън за увеличаване на средствата за HBCU. Тези действия предизвикаха недоволство.

Доналд Тръмп, докато беше президент, обеща да направи HBCU основен приоритет. Той отпусна милиони долари за стипендии и изследвания, а също така върна инициативата за чернокожите колежи от Министерството на образованието обратно в Белия дом, което беше искане на HBCU. Президентът Джо Байдън надмина това финансиране с милиарди допълнителни инвестиции. Въпреки това, лидерите на HBCU искат уверения, че Харис ще продължи по този път и ще постави акцент на проблеми като достъпността на образованието и студентския дълг, които засягат мнозинството от техните студенти.

Конгресменът Френч Хил (R-Ark.), който е съпредседател на групата на HBCU, приписва такава предпазливост на политическа мъдрост. „Ако вашата институция често се възползва от федерални програми и се стреми да отправя искания за бюджетни средства до Конгреса, не виждам причина да искате да се намесите в президентската политика с толкова висок профил“, заяви той.

Но той също оспори концепцията, че съществува „риск от отмъщение“ за администраторите, които работят с двете президентски кампании. „И двете кампании, открито казано, имат силно послание за комуникация с афроамериканците, които се притесняват за финансовата устойчивост на HBCU“, добави Хил.

Институциите желаят да получат повече информация относно достъпността на колежите, средствата за остаряваща инфраструктура и увеличаването на максималната награда Pell Grant, която е предназначена за студенти с най-ниски доходи в страната. Повече от 70 процента от студентите на HBCU отговарят на условията за нея и над половината от тях са първите в семействата си, които посещават колеж.

„Много сме признателни и оценяваме предишната подкрепа, която получихме в тези кампуси, но проблемите относно инфраструктурата са наистина критични“, заяви конгресменът Алма Адамс (DN.C.), съпредседател на групата на HBCU.

Адамс, която е преподавала в Bennett College, частен женски HBCU в Северна Каролина, каза, че избирателите биха оценили подробности за приоритетите на Харис относно HBCU.

„Студентите искат да знаят“, каза тя. „Преподавателите, персоналът, общността искат да разберат.“